Когда рынок ПК только начал развиваться, то операционные системы Linux у рядовых пользователей были чем-то чрезвычайным, ведь на десктопах использовались исключительно платные Windows 95 или Windows 98. Системы линукс были чем-то из разряда «для гиков», потому что установить эту ОС было не так просто.

Windows 95 тогда помещалась на нескольких дискетах или в лучшем случае на CD, а интернет был таким, что фраза «скачать windows» выглядела бы просто издевательством. Затем сетевые технологии сделали большой шаг вперед и еще несколько лет назад без проблем можно было скачать оригинальный образ Windows, сборку типа Zver CD или просто ломаный образа системы.

Сейчас даже рядовые пользователи довольно часто используют дома какой-то из дистрибутивов Linux (достаточно часто просто потому, что ноутбук или ПК уже шел в комплекте с этой ОС), все больше людей покупают «маки», а современные ноутбуки преимущественно продаются с заранее установленной Windows 8, которую потом даже проблемно удалить. Софт массово переходит в Интернет и скачивать что-то становится не нужно, потому что все уже в «облаке».

И вот, даже в такие революционные времена некоторые сайты умудряются корректно работать только в браузере Internet Explorer, а некоторым людям все еще приходится поддерживать при разработке даже старенький IE6, потому что именно такой по умолчанию установлен в огромном количестве различных учреждений.

Вот и получается, что этим разработчикам надо где-то иметь установленную Windows XP, которая на современном «железе» просто не работает, так как под нее нет драйверов.

Аналогично и с некоторыми специфическими для отдельной версии IE багами. Иногда, разработчику надо иметь с десяток установленных ОС Windows с различными вариантами браузеров. В принципе, это не было бы проблемой, если бы Windows была бесплатной: сделал ряд виртуалок и вперед!

Но, если дома некоторые еще могу себе установить «пиратскую» систему, то на работе все должно быть официально и легально, а покупать пачку устаревших ОС даже крупная компания не будет.

Похоже, это понимают и в Microsoft, потому что додумались сами создать «виртуалки» с различными версиями Windows и различными браузерами и выложить их в свободный доступ. То есть теперь скачать Windows можно бесплатно, легально, да еще и с сайта самого Microsoft.

Впрочем, это не образы для установки, а уже развернута в виртуальной машине система, причем с ограниченным сроком годности. Но для тех, кому просто иногда нужно запускать Internet Explorer или программы в старых версиях Windows — золотое дно.

Скачать можно по следующей ссылке: modern.ie/en-us/virtualization-tools . Поддерживаются следующие виртуальные машины: Virtual PC, VM Ware, VirtualBox (для всех ОС), Hyper-V On, Parallels (для Mac), в наличии от классической Windows XP с IE6 на борту новой Windows 8 и 8.1 с IE11. Образы запакованы в sfx-архивы и порезанные на части по гигабайту.

Вы можете посмотреть так же записи